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Gründerin des Graça Machel Trust und der Foundation for Community Development, Mosambik
Graça Machel ist eine afrikanische Staatsfrau, deren jahrzehntelanges berufliches und öffentliches Wirken fest in Mosambiks Kampf um Selbstbestimmung sowie im internationalen Einsatz für die Rechte von Frauen und Kindern verankert ist. Sie war Freiheitskämpferin in der mosambikanischen FRELIMO-Bewegun und die erste Bildungsministerin ihres Landes.
Sie ist die Witwe von Nelson Mandela und Samora Machel, erster Präsident der Volksrepub Mosambik.
In den Jahren nach ihrer Regierungszeit verfasste Machel den bahnbrechenden UNICEF-Bericht „The Impact of Armed Conflict on Children“, der die Art und Weise veränderte, wie die Vereinten Nationen und ihre Mitgliedstaaten in Konfliktzonen agieren. Seither arbeitet sie unermüdlich für globale Gesundheit, das Wohlergehen von Kindern sowie die Rechte und die Stärkung von Frauen.
Machel engagiert sich in zahlreichen regionalen und internationalen Entwicklungsorganisationen, um gesellschaftlichen Wandel zu beschleunigen. Sie ist Gründungsmitglied und stellvertretende Vorsitzende von The Elders und spielte eine Schlüsselrolle bei der Gründung von Girls Not Brides. Zudem gehört sie der Hochrangigen Gruppe des UN-Generalsekretärs für die Nachhaltigen Entwicklungsziele (SDGs) an.
Machel stellt ihre Expertise zudem mehreren Organisationen in beratender und steuernder Funktion zur Verfügung. Sie ist Aufsichtsratsvorsitzende des African Centre for the Constructive Resolution of Disputes, Vorstandsvorsitzende von United People Global sowie Vorsitzende des Mandela Institute for Development Studies. Darüber hinaus sitzt sie im Board des South African Future Trust (SAFT), der Mo Ibrahim Foundation und von Education Above All. Sie ist Ehrenvorsitzende der Partnership for Maternal, Newborn & Child Health (PMNCH) und Mitglied des Global Advisory Board der UNICEF Young People’s Agenda. Sie ist zudem Schirmherrin des African Child Policy Forum, Mitglied des Advisory Council des Nelson Mandela Children’s Fund sowie des Africa Frontline First Council. Sie ist Kanzlerin der African Leadership University und Mitglied im Leadership Council des Sustainable Development Solutions Network sowie im Global Steering Committee der Campaign for Nature.
Machel hat selbst drei Nichtregierungsorganisationen ins Leben gerufen. Sie gründete die Foundation for Community Development und das Zizile Institute for Child Development, denen sie jeweils als Präsidentin vorsteht. 2010 rief sie zudem den Graça Machel Trust ins Leben, in dessen Rahmen sie sich auf die wirtschaftliche und soziale Stärkung afrikanischer Frauen sowie die Rechte und das Wohlergehen jugendlicher Mädchen konzentriert.
Machel wurde mit zahlreichen Auszeichnungen geehrt, darunter der Nansen-Flüchtlingspreis der Vereinten Nationen für ihr langjähriges humanitäres Engagement. 1997 wurde sie zur Ehren-Dame Commander of the Order of the British Empire ernannt. Sie ist Mitglied der Ambassador David M. Walters International Paediatric Hall of Fame. 2018 erhielt sie die höchste Auszeichnung der Weltgesundheitsorganisation, die WHO-Goldmedaille, für ihren herausragenden Beitrag zur Gesundheit und zum Wohlergehen von Frauen, Kindern und Jugendlichen. Zudem wurde sie 2019 von Women Deliver mit dem Lifetime Achievement Award geehrt und 2020 von Forbes als eine der 50 einflussreichsten Frauen Afrikas ausgezeichnet. Die SOAS University of London und die Universität Leiden verliehen ihr 2021 Ehrenpromotionen für ihre bedeutenden Verdienste um die Rechte von Frauen und Kindern. 2023 erhielt sie den TIME 100 Impact Award und 2024 den DFV Award für ihr globales Engagement zur Stärkung der Rechte von Frauen und Kindern.
Graça Machel hat ihr Leben der Verbesserung des Schicksals von Frauen und Kindern gewidmet, Hoffnung gestiftet und an einer gerechteren, gleichberechtigteren Welt für uns alle gearbeitet.
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